Digitaaliset palvelut ovat nykyään osana lähes jokaisen arkea. Aamulla moni saattaa lukea lehtensä mobiilisovellukselta, ja heti töihin päästyään avata Teamsin ja sähköpostin. Vaikka usein miellämme digitaaliset palvelut aineettomiksi, tosiasiassa niiden tuottaminen ja käyttäminen aiheuttaa luonnonvarojen kulumista sekä kasvihuonekaasupäästöjen syntymistä. Internet synnyttää globaalisti jo enemmän päästöjä kuin lentoliikenne (Frick 2016).
Elinkaariajattelun merkitys kasvaa yritystoiminnassa
Opinnäytetyössäni Digitaalisen palvelun elinkaarianalyysi -Hiilijalanjälkilaskenta Kuopion Eläinpuiston verkkopalvelulle tutkin verkkopalvelun tuottamaa hiilijalanjälkeä. Opinnäytetyön toimeksiantajana oli verkkopalvelun tuottaja Hurry Oy, ja työ oli osa Karelia-ammattikorkeakoulun Kommunikoiva Energia -hanketta.
Hurry halusi lähteä selvittämään toimintansa aiheuttamia ympäristövaikutuksia. Hurryn toimitusjohtaja Tero Hyttinen kertoo Hurryn näkevän digitaalisten palvelujen hiilijalanjäljessä suuren potentiaalin tulevaisuudessa, ja kokee asian jo nyt tärkeäksi.
– Elinkaariajattelu ja ekologinen kuormituksen huomioiminen tulee jatkuvasti yhä merkittävämmäksi osaksi eri alojen yritystoimintaa – jos ei sitä jo ole, toteaa Hyttinen.
Tarkasteltavana verkkopalveluna opinnäytetyössäni oli Kuopion Eläinpuiston verkkopalvelu, johon kuuluu verkkosivusto ja Kesäpassi-mobiilisovellus. Verkkosivusto esittelee Kuopion Eläinpuisto eläimiä, toimintaa ja tapahtumia. Osana verkkosivustoa on myös lipunmyyntijärjestelmä. Kesäpassi-mobiilisovelluksella voi ostaa lippuja sekä tunnistautua eläinpuiston lipunmyyntipisteellä.
Verkkopalvelun hiilijalanjälkeä tutkittiin elinkaarianalyysin avulla. Elinkaarianalyysi tarkastelee tuotteen aiheuttamia ympäristövaikutuksia sekä tuotteen kuluttamia resursseja sen elinkaaren aikana. Elinkaari tarkoittaa tuotteen koko matkaa raaka-aineista kulutustuotteeksi, ja lopulta jätteeksi tai uudelleen kierrätettäväksi.
Elinkaarianalyysin avulla päästöt selville
Elinkaarta tehdessä selvitettiin, millainen on verkkopalvelun elinkaari, eli mitä vaiheita kuuluu verkkopalvelun tuottamiseen ja miten verkkopalvelua käytetään. Verkkopalvelun tuottaminen alkoi suunnittelusta. Suunnittelun jälkeen koodarit loivat sivuston ja mobiilisovelluksen. Kun verkkopalvelu on valmis, se sijoitettiin datakeskuksen palvelimelle. Palvelimelta sivuston ja sovelluksen sisältöä jaetaan kuluttajille.
Verkkopalvelun käytönaikaisista vaikutuksista tutkittiin verkkosivuston ja mobiilisovelluksen käytön, sovelluksen lataamisen sekä verkkosivulla ja mobiilisovelluksessa tehtyjen ostojen aiheuttamia päästöjä. Käytönaikaisissa vaikutuksissa laskettiin myös datakeskuksen energiankulutus yhtä verkkopalvelua ja sen varmuuskopiota kohden.
Verkkopalvelun kulutusprofiilia tarkasteltiin kahden eri ajanjakson avulla. Ajanjaksoiksi valittiin kolme kuukautta ja yksi sesonkiviikko. Kolmen kuukauden tarkastelujaksoksi valittiin heinä-, elo- ja syyskuu, ja sesonkiviikoksi heinäkuun toinen viikko. Elinkaarimallinnus tehtiin siis sekä kolmelle kuukaudelle, että yhdelle viikolle.
Elinkaarinmallinnus toteutettiin SimaPro-ohjelmistolla. Sen avulla laskettiin verkkopalvelulle hiilijalanjälki IPCC 100A metodilla, joka ilmaisee kasvihuonekaasujen lämmittävän vaikutuksen hiilidioksidiekvivalenttina 100 vuoden tarkastelujakson aikana. Hiilidioksidiekvivalentti kuvaa kasvihuonekaasujen lämmittävää vaikutusta suhteutettuna hiilidioksidiin.
Kuopion Eläinpuiston verkkopalvelun kolmen kuukauden tarkastelujakson hiilijalanjäljeksi saatiin 57,4 kg CO2e (hiilidioksidiekvivalentti). Mobiilisovellus kattaa 66% kokonaispäästöistä. Suurimmat päästöt syntyivät mobiilisovelluksen tuottamisesta, toiseksi suurimmat päästöt datakeskuksen energiankulutuksesta.
Vertailuksi yhdet farkut tuottavat elinkaarenaikanaan n. 33.4 kg CO2e päästöjä (Ro 2020). Eli yhden verkkosivun tuottaminen ja kuluttaminen kolmen kuukauden aikana vastaa 2 farkkujen tuotantoa ja kulutusta.
Sesonkiviikon päästöiksi saatiin 43,6 kg CO2e. Kolmen kuukauden ja sesonkiviikon päästöt eivät eroa toisistaan suuresti, koska suurimmat päästöt syntyivät verkkosivuston ja mobiilisovelluksen tuottamisesta.
Tavoitteena hiilineutraali verkkopalvelu
Hiilijalanjäljen suuruuden selvittämisen jälkeen voidaan pohtia, kuinka digitaalisista palveluista voitaisiin tehdä vähäpäästöisempiä ja mahdollisesti hiilineutraaleja.
Päästöjä voidaan vähentää vaihtamalla energianlähteet uusiutuviin sekä muokkaamalla verkkosivujen ominaisuuksia, kuten kuvioiden ja videoiden määrää. Tuottamisen päästöjä voitaisiin pienentää huomattavasti vaihtamalla suunnitteluun ja koodaukseen käytetty sähkö uusiutuvalla energialla tuotetuksi. Hiilineutraalisuus voitaisiin saavuttaa päästöjen kompensoinnin avulla.
Hurry Oy:n Tero Hyttinen tarkasteli mielenkiinnolla opinnäytetyön tuloksia:
– Tuloksissa yllättävintä oli tuotannon ja erityisesti ulkoisten ostojen kuten palvelininfran ja sen energiavalintojen suhteellisen iso kuormitus hiilijalanjälkeen. Huomionarvoista on myös se, miten suhteellisen pienillä ja tiedostavilla valinnoilla hiilijalanjälkeen voidaan vaikuttaa merkittävästi.
Hyttinen kertoo selvityksen tulosten vahvistavan Hurryn halua ymmärtää lisää digitaalisten palvelujen kuormituksesta. Työ myös vauhdittaa Hurryn omaa ”Hiilitön-Hurry”-projektia. Hyttisen mukaan Hurryn tavoitteena on olla tulevaisuudessa hiilinegatiivinen toimija omien tekojen ja valintojen kautta.
Karelian Kommunikoiva Energia -hankkeessa työtä jatketaan jakamalla elinkarimallinnus Hurrylle SimaPro Share -ohjelmalla. Ohjelman avulla yritys voi tutkia, miten he pystyvät vaikuttamaa verkkopalvelun hiilijalanjälkeä omalla toiminnallaan. Yritys voi mm. testata miten suuri verkkopalvelun hiilijalanjälki olisi, jos kaikki käytetty energia olisi uusiutuvilla energianlähteillä tuotettua.
Kirjoittaja:
Alma Pohjonen, projektityöntekijä, Karelia-ammattikorkeakoulu
Lähteet:
Frick, T. 2016. Designing for Sustainability A Guide to Building Greener Digital Products and Services. O´REILLY. 14.3.2022.
Pohjonen, A. 2022. Digitaalisen palvelun elinkaarianalyysi Hiilijalanjälkilaskenta Kuopion Eläinpuiston verkkopalvelulle. https://urn.fi/URN:NBN:fi:amk-202202232789. 21.3.2022
Ro, C. 2020. Can fashion ever be sustainable. BBC. https://www.bbc.com/future/article/20200310-sustainable-fashion-how-to-buy-clothes-good-for-the-climate. 14.3.2022.
Artikkelikuva: Korpai, D. 2019. https://unsplash.com/photos/pKRNxEguRgM. 21.3.2022.