Tiede- ja kulttuuriministeri Petri Honkonen päätti 28.2. noin 10 miljoonan euron rahoituksesta itäisen Suomen elinvoiman vahvistamiseksi. Tämä mahdollistaa yhteensä 257 uuden aloituspaikan lisäyksen itäisen Suomen alueelle tänä vuonna alkaviin koulutuksiin. Karelia-ammattikorkeakoululle kohdentuu koulutuslaajennus tieto- ja viestintätekniikan insinöörikoulutukseen. Tämän uuden koulutuksen käynnistämisen olivat aiemmin mahdollistaneet omalla rahoituksellaan Otsakorven säätiö, maakuntaliitto ja ryhmä paikallisia yrityksiä.
Ministeriön rahoituksesta noin 6 miljoonaa euroa kohdistetaan korkeakoulujen uusiin aloituspaikkoihin ja noin 4 miljoonaa euroa alueen tutkimusinfrastruktuurien kehittämiseen.
Rahoituksen taustalla on tarve vahvistaa itäisen Suomen elinvoimaa Venäjän hyökkäyssodan seurauksena sulkeutuneen rajan sekä alueen rakenteellisten haasteiden, kuten työllisyystilanteen ja investointien puutteen vuoksi. Rahoitettava toiminta tapahtuu Etelä-Karjalassa, Pohjois-Karjalassa, Kymenlaaksossa, Etelä-Savossa, Pohjois-Savossa tai Kainuussa.